Denne nye NASA / ESA Hubble Space Telescope bildet viser en vakker spiralgalakse kalt PGC 54493, ligger i stjernebildet Serpens (The Serpent). Denne galaksen er en del av en galaksehop som har blitt studert av astronomer utforske en spennende fenomen kjent som svak Gravitasjonslinsing.

Denne effekten, forårsaket av den ujevne fordeling av materie (inkludert mørk materie) hele universet, har blitt utforsket via undersøkelser som Hubble Medium Deep Survey. Mørk materie er en av de store mysterier i kosmologi. Den oppfører seg veldig forskjellig fra vanlig materie som den ikke avgir eller absorberer lys eller andre former for elektromagnetisk energi - derav begrepet “mørke.”

Selv om vi ikke kan observere mørk materie direkte, vi vet at det finnes. En fremtredende del av bevis for eksistensen av denne mystiske saken er kjent som “galakse rotasjon problem.” Galakser roterer med slike hastigheter og på en slik måte at vanlig materie alene - ting vi ser - ikke ville være i stand til å holde dem sammen. Mengden av masse som er “mangler” synlig er mørk materie, som er tenkt å utgjøre noen 27 prosent av de totale innholdet i universet, med mørk energi og normal materiale som utgjør resten. PGC 55493 har vært studert i forbindelse med en effekt som kalles kosmisk klipping. Dette er en svak Gravitasjonslinsing effekt som skaper ørsmå skjevheter i bilder av fjerne galakser.

ESA / Hubble & NASA, Erkjennelse: Judy Schmidt