Questa nuova immagine NASA / ESA Hubble Space Telescope mostra una bella galassia a spirale conosciuta come PGC 54493, situata nella costellazione del Serpente (Il Serpente). Questa galassia fa parte di un ammasso di galassie che è stato studiato dagli astronomi esplorano un fenomeno intrigante noto come lente gravitazionale debole.

Questo effetto, causata dalla distribuzione non uniforme della materia (tra cui la materia oscura) in tutto l'Universo, è stato esplorato tramite sondaggi come l'Hubble Deep Survey Media. La materia oscura è uno dei grandi misteri della cosmologia. Si comporta molto diversamente da materia ordinaria in quanto non emette o assorbe luce o di altre forme di energia elettromagnetica - da cui il termine “scuro.”

Anche se non possiamo osservare direttamente la materia oscura, sappiamo che esiste. Un pezzo importante della prova dell'esistenza di questa materia misteriosa è noto come il “problema di rotazione della galassia.” Le galassie ruotano a velocità così e in modo tale che la materia ordinaria solo - la roba che vediamo - non sarebbe in grado di tenere insieme. La quantità di massa che è “mancante” visibilmente è materia oscura, che si pensa di fare un po ' 27 per cento del contenuto totale dell'universo, con energia oscura e materia normale che compongono il resto. PGC 55493 è stato studiato in connessione con un effetto noto come taglio cosmica. Questo è un debole effetto di lente gravitazionale che crea piccole distorsioni nelle immagini di galassie lontane.

ESA / Hubble & NASA, Riconoscimento: Judy Schmidt