A medida que se elevó pasado gran luna de Saturno, Titán recientemente, Nave espacial Cassini de la NASA alcanzó a ver la luz del sol se refleja en los mares de hidrocarburos.
En el pasado, Cassini había capturado, por separado, puntos de vista de los mares polares y el sol brillando fuera de ellos, pero esta es la primera vez que ambos se han visto juntos en la misma vista.
La imagen está disponible en:
http://www.jpl.nasa.gov/spaceimages/details.php?id=PIA18432
También en la imagen:
— Un complejo en forma de flecha de brillantes nubes de metano se cierne cerca del polo norte de Titán. Las nubes podrían reponiendo activamente los lagos con precipitaciones.
— La “anillo bañera,” o margen brillante, alrededor de Kraken Mare — el mar que contiene el sunglint reflejada — indica que el mar era más grande en algún momento, pero la evaporación se ha reducido su tamaño.
Mares de Titán son en su mayoría de metano líquido y etano. Antes de la llegada de Cassini a Saturno, Los científicos sospechaban que Titán podría tener cuerpos de líquido libre en su superficie. Cassini encontró sólo los grandes campos de dunas de arena cerca del ecuador y las latitudes más bajas, pero situado lagos y mares cerca de los polos, particularmente en el norte.
La nueva vista muestra Titán en luz infrarroja. Se obtuvo por Visible e infrarrojo de la Cassini Espectrómetro (VIMS) en agosto. 21.
La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. JPL, una división del Instituto de Tecnología de California, Pasadena, dirige la misión para el Directorio de Misiones Científicas de la NASA en Washington. El equipo VIMS tiene su base en la Universidad de Arizona en Tucson.
Más información acerca de Cassini está disponible en los siguientes sitios: