Αυτή η νέα NASA / Hubble Space Telescope ESA εικόνα δείχνει ένα όμορφο σπειροειδή γαλαξία γνωστό ως PGC 54493, που βρίσκεται στον αστερισμό του Όφεως (Το φίδι). Ο γαλαξίας αυτός είναι μέρος ενός συμπλέγματος γαλαξιών που έχει μελετηθεί από τους αστρονόμους να εξερευνήσετε ένα ενδιαφέρον φαινόμενο που είναι γνωστό ως ασθενές βαρυτικό εστιασμό.

Αυτή η επίδραση, που προκαλείται από την άνιση κατανομή της ύλης (συμπεριλαμβανομένης της σκοτεινής ύλης) σε όλο το Σύμπαν, έχει διερευνηθεί μέσω ερευνών, όπως το Deep Survey Hubble Medium. Η σκοτεινή ύλη είναι ένα από τα μεγάλα μυστήρια της κοσμολογίας. Είναι συμπεριφέρεται πολύ διαφορετικά από την συνηθισμένη ύλη, καθώς δεν εκπέμπουν ή απορροφούν το φως ή άλλες μορφές ηλεκτρομαγνητικής ενέργειας - εξ ου και ο όρος “σκοτάδι.”

Ακόμα κι αν δεν μπορούμε να παρατηρήσουμε άμεσα τη σκοτεινή ύλη, γνωρίζουμε ότι υπάρχει. Ένας εξέχων αποδεικτικό στοιχείο για την ύπαρξη αυτού του μυστηριώδους ύλης είναι γνωστή ως η “γαλαξία πρόβλημα περιστροφής.” Οι γαλαξίες περιστρέφονται σε τέτοιες ταχύτητες και με τέτοιο τρόπο ώστε η συνηθισμένη ύλη μόνη της - τα πράγματα που βλέπουμε - δεν θα είναι σε θέση να τους κρατήσει μαζί. Η ποσότητα της μάζας που είναι “λείπει” ορατά είναι η σκοτεινή ύλη, που πιστεύεται ότι αποτελούν κάποια 27 τοις εκατό του συνόλου των περιεχομένων του Σύμπαντος, με τη σκοτεινή ενέργεια και η κανονική ύλη που αποτελούν το υπόλοιπο. PGC 55493 έχει μελετηθεί σε σχέση με ένα φαινόμενο γνωστό ως κοσμική διάτμηση. Αυτό είναι ένα ασθενές βαρυτικό εστιασμό αποτέλεσμα που δημιουργεί μικροσκοπικά στρεβλώσεις στις εικόνες των μακρινών γαλαξιών.

ESA / Hubble & NASA, Ευχαριστίες: Judy Schmidt