Όπως ξεπέρασε το μεγαλύτερο φεγγάρι του Κρόνου Τιτάνα πρόσφατα, Διαστημικό σκάφος Cassini της NASA πάρει μια γεύση από το έντονο ηλιακό φως που ανακλάται από θάλασσες υδρογονανθράκων.
Στο παρελθόν, Cassini είχε συλληφθεί, χωριστά, απόψεις των πολικών θαλασσών και η glinting ήλιο μακριά από τους, αλλά αυτή είναι η πρώτη φορά που και οι δύο έχουν παρατηρηθεί μαζί στην ίδια όψη.
Η εικόνα είναι διαθέσιμο σε:
http://www.jpl.nasa.gov/spaceimages/details.php?id=PIA18432
Επίσης, στην εικόνα:
— Ένα βέλος σε σχήμα συγκρότημα με φωτεινά νέφη μεθανίου αιωρείται κοντά του Τιτάνα βόρειο πόλο. Τα σύννεφα θα μπορούσαν να επαναπλήρωση ενεργά τις λίμνες με βροχόπτωση.
— Α “δακτύλιος μπανιέρα,” ή φωτεινά περιθώριο, γύρω Kraken Mare — η θάλασσα που περιέχει το αντανακλώνται sunglint — υποδεικνύει ότι η θάλασσα ήταν μεγαλύτερη σε κάποιο σημείο, αλλά εξάτμιση έχει μειωθεί το μέγεθος της.
Θάλασσες του Τιτάνα είναι κυρίως υγρό μεθάνιο και αιθάνιο. Πριν από την άφιξη του Cassini στον Κρόνο, επιστήμονες υποψιάστηκαν ότι ο Τιτάνας μπορεί να έχει όργανα της ανοικτής υγρό στην επιφάνειά του. Cassini βρήκε μόνο μεγάλα κτήματα αμμόλοφους κοντά στον ισημερινό και χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη, αλλά βρίσκεται λίμνες και θάλασσες κοντά στους πόλους, ιδιαίτερα στο βόρειο τμήμα.
Η νέα προβολή εμφανίζει τον Τιτάνα στο υπέρυθρο φως. Ελήφθη από το Cassini είναι ορατό και υπέρυθρο φασματόμετρο χαρτογράφησης (VIMS) για Αυγ. 21.
Η αποστολή Cassini-Huygens είναι ένα συνεργατικό έργο της NASA, η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος και την Ιταλική Υπηρεσία Διαστήματος. JPL, ένα τμήμα του California Institute of Technology, Πασαντίνα, διαχειρίζεται την αποστολή για την Επιστήμη Αποστολή της NASA στην Ουάσινγκτον. Η ομάδα VIMS βασίζεται στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα στο Tucson.
Περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το Cassini είναι διαθέσιμα στις παρακάτω τοποθεσίες: