NASA / ESA Hubble Space Telescope gambar baru ini menunjukkan galaksi spiral indah yang dikenal sebagai PGC 54493, terletak di konstelasi Serpens dari (Ular). Galaksi ini merupakan bagian dari gugusan galaksi yang telah dipelajari oleh para astronom menjelajahi fenomena menarik yang dikenal sebagai lensa gravitasi lemah.
Efek ini, disebabkan oleh tidak meratanya distribusi materi (termasuk materi gelap) seluruh Universe, telah dieksplorasi melalui survei seperti Hubble Medium Deep Survey. Materi gelap adalah salah satu misteri besar dalam kosmologi. Ini berperilaku sangat berbeda dari materi biasa karena tidak memancarkan atau menyerap cahaya atau bentuk lain dari energi elektromagnetik - maka istilah “gelap.”
Meskipun kita tidak dapat mengamati materi gelap langsung, kita tahu itu ada. Salah satu bagian yang menonjol dari bukti keberadaan materi misterius ini dikenal sebagai “masalah rotasi galaksi.” Galaksi berputar pada kecepatan tersebut dan sedemikian rupa bahwa materi biasa saja - hal-hal yang kita lihat - tidak akan mampu untuk menahan mereka bersama-sama. Jumlah massa yang “hilang” tampak adalah materi gelap, yang diduga membuat beberapa 27 persen dari total isi alam semesta, dengan energi gelap dan materi normal yang membentuk sisanya. PGC 55493 telah dipelajari sehubungan dengan efek yang dikenal sebagai geser kosmik. Ini adalah efek lensa gravitasi lemah yang menciptakan distorsi kecil di gambar galaksi jauh.
ESA / Hubble & NASA, Pengakuan: Judy Schmidt